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TiV nel Mondo - Rovos Rail e Blue Train: i gioielli ferroviari del Sudafrica
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Quando si parla di treni di lusso in Sudafrica, il riferimento va subito alla Rovos Rail e al Blue Train.
Rovos Rail offre, fin dal 1989, viaggi su treni di lusso attraverso tutta l’Africa meridionale ed ha giustamente meritato l’appellativo di treno più lussuoso del mondo.
L’esperienza di un viaggio Rovos in carrozze elegantemente rivestite da pannelli di legno, offre un ricordo indimenticabile, grazie al servizio a cinque stelle, alla cucina deliziosa, alla magnificenza del paesaggio circostante.
Il treno è costituito da carrozze letto interamente ristrutturate che offrono spazio e grandi livelli di comfort. Le suite sono dotate di aria condizionata e arredate con scrittoio, frigo-bar e letto matrimoniale. Le Royal Suite offrono in più l’eleganza di un bagno in stile vittoriano.
Per garantire una cucina di eccellenza, Rovos mette in campo una squadra di cuochi altamente professionali e un servizio della migliore qualità ed eleganza per evocare l'incanto dell’atmosfera di fine Ottocento. Nella carrozza-bar è possibile degustare una selezione di vini sudafricani. La carrozza panoramica consente poi di ammirare pienamente per ore il paesaggio sudafricano che scorre tutto intorno.
Rovos Rail offre due bellissimi treni con una capacità di 72 passeggeri ciascuno. La partenza avviene da una stazione privata di Pretoria. La scelta degli itinerari è molto ampia e include i percorsi Pretoria-Città del Capo, Pretoria-Mpumalanga, Pretoria-cascate Vittoria e l' escursione a Dar-es-Salaam nell’Africa orientale. È possibile prenotare viaggi charter per gruppi.
Il Blue Train, con servizio di assistente personale, rappresenta un’icona del turismo sudafricano.
Inaugurato nel 1946, è considerato una esclusiva crociera di lusso in treno.
Non possono mancare naturalmente, anche su questo treno, come nel passato, luoghi destinati alla socializzazione che sono rappresentati dai saloni Main Lounge e Club Lounge. L'installazione di un grande monitor televisivo nel Main Lounge permette inoltre di ammirare e commentare insieme agli altri viaggiatori la bellezza del paesaggio attraversato, mentre viene ripreso dalla telecamera montata frontalmente sul locomotore.
Anche in questo caso l’alta cucina e la qualità dei vini sono una caratteristica distintiva di questa offerta, premiata nel corso degli anni da ambiti riconoscimenti, incluso il premio del Diner’s Club per l’eccellente selezione dei vini. I piatti sono quelli tradizionali del Sudafrica e includono, tra le altre leccornie, gamberi del Capo, ostriche di Knysna e l’agnello del Karoo.
Il Blue Train offre sia il servizio regolare sia servizi charter. L’itinerario più richiesto è Pretoria-Città del Capo, mentre un altro popolare itinerario è Pretoria-Hoedsprut (ai margini del Parco nazionale Kruger), particolarmente richiesto dai turisti internazionali. Sono disponibili pacchetti turistici che comprendono oltre al viaggio in treno anche safari.
www.bluetrain.co.za
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Maharajas' Express: un viaggio attraverso il fascinoso nord dell'India
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Le ferrovie in India hanno una lunga storia che risale al 1844. La prima compagnia ferroviaria, la East Indian Railway Company, è stata fondata su impulso di Lord Hardinge, allora governatore.
Oggi la ferrovia di questo paese si è imposta tra le maggiori e più trafficate al mondo. Qualche numero? Oltre 18 milioni di passeggeri che trasportano più di 2 milioni di tonnellate di merci al giorno su un percorso di oltre 63.000 km e quasi 7000 stazioni. Ma accanto alle migliaia di treni che trasportano milioni di persone, l’India ha sempre vantato leggendari treni di lusso, gioielli viaggianti ad uso esclusivo di potentissimi Maharaja.
Oggi, grazie ad una joint venture tra l’Indian Railways Catering and Tourism Corporation Limited (IRCTC) società pubblica, controllata dal Ministero dei Trasporti e la Cox and Kings India Ltd (CKIL), viene proposto sul mercato il Maharajas’ Express, il primo treno indiano di lusso.
Un treno che si compone di 23 carrozze e capace di ospitare fino a 84 passeggeri, attrezzato di tv e internet in cabina, due eleganti ristoranti, un bar esotico con la migliore scelta di birre, vini e liquori, sala d’aspetto con bar, sala giochi, boutique.
Nel corso dell’anno vengono proposti quattro itinerari sulle due rotte Mumbai-Delhi e Delhi-Kolkatta.
The Princely India Tour: un itinerario che prevede sette notti a bordo lungo la rotta Mumbai-Vadodara-Udaipur-Jhodhpur-Bikaner-Jaipur-Ranthambore-Agra-Delhi.
The Royal India Tour: stessa rotta del Princely, da Delhi a Mumbai, con lievi modifiche.
The Classical India Tour: itinerario di sei notti da Delhi a Kolkatta, passando da Agra-Gwalior-Khajuraho-Bandavgarh-Varanasi-Gaya.
The Celestial India Tour: stesso percorso al contrario.
I costi per un viaggio da Maharaja? Si parte da 800 dollari al giorno, a persona, inclusi servizi a bordo e visite guidate a terra.
Dall’Italia, interessanti sono i pacchetti che prevedono anche il volo. Vediamo due esempi proposti dal tour operator Velatour:
"The Princely India Tour"
Il viaggio alla scoperta del Rajasthan parte da Mumbai e prosegue per Udaipur, una delle città più romantiche dell’India, conosciuta come Venezia dell’Est, e da qui si raggiunge Jodphur, nota come la “città blu”, famosa per il magnifico forte. Passando per la medioevale Bikaner, si arriva nella città rosa di Jaipur, la capitale del Rajasthan. Dopo un safari nel Ranthambore National Park, un tempo riserva di caccia dei Maharaja e dal 1973 Parco Nazionale per la protezione e la custodia della tigre e di tutta la fauna della zona, il viaggio prosegue per Agra, nota per il Taj Mahal. Visita di Delhi prima del rientro in Italia.
Partenze: 6 marzo, 3 e 17 aprile, 9 e 23 ottobre 2010
(il viaggio dall’Italia ha inizio un giorno prima;durata totale del viaggio 11 giorni – 9 notti)
Quote: a partire da 6.125 euro a persona in cabina deluxe (minimo 2 persone)
Tour “Classical India”
Dalla stazione di Delhi si parte alla volta di Agra, “gioiello dell’India”, per ammirarne la Fortezza – Tesoro dell’Unesco – e il celebre Taj Mahal. Le meraviglie di Gwalior, simbolo di bellezza immortale, e i templi di Khajuraho. Un’escursione su 4 ruote nel Parco Nazionale di Bandhavgarh permetterà di vedere da vicino tigri, orsi e uccelli esotici, per poi godere di una splendida alba mentre si naviga sul sacro fiume Gange in direzione di Varanasi. Qui sarà possibile visitare un centro di lavorazione della seta indiana prima di giungere a Gaya, città dal ricco passato culturale. Il viaggio in treno si conclude a Kolkata, prima del trasferimento in aeroporto per l’imbarco in Italia.
Partenze: 14 marzo, 19 settembre, 31 ottobre, 12 dicembre 2010
Quote: a partire da 5.350,00 euro in cabina deluxe.
Informazioni su partenze e tour sul sito ufficiale:www.rirtl.com
Vela Tour Operator: tel. 0141/355035 www.velatour.it
www.indiatourismmilan.com
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TiV nel Mondo - Transiberiana: un’avventura lunga 9000 chilometri
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È il percorso ferroviario più lungo del mondo che attraversa città dal glorioso passato, paesaggi mozzafiato, ma anche tristemente desolanti, distese di foreste incontaminate.
In definitiva un percorso tale da lasciare senza parole anche i viaggiatori più esperti.
È la Transiberiana o -Velikij Sibirskij Put’- imponente via di collegamento tra Mosca e Vladivostock, che congiunge la parte europea con l’estremità orientale del continente russo. I lavori per la sua realizzazione furono avviati nel 1891 e conclusi nel 1916, coinvolgendo una forza lavoro di oltre centomila persone, inclusi tecnici e ingegneri. L’impresa ebbe un suo fortissimo sostenitore nel Ministro dei Trasporti Sergej Julevic Witte (1849-1915), un uomo straordinario di cui avremo modo senz’altro di parlare su questo sito.
Solo quando si compie questo viaggio si intuisce il lavoro imponente che ha richiesto la sua realizzazione. La diversità degli ambienti attraversati, le temperature stesse che la linea ferroviaria deve essere in grado di sopportare, la grandiosità dei ponti che solcano i fiumi Ob, Enisej, l’Amur, l’Irtišč, le gallerie, il percorso che la linea compie lungo il lago Baikal sono solo alcuni esempi che evocano la complessità e magnificenza dalla “Transsiba”. Ma che rimandano allo stesso tempo allo strenuo lavoro dell’uomo che vuole governare la natura.
Per affrontare un viaggio così impegnativo, se non si conosce la lingua russa, è preferibile affidarsi a tour operator specializzati. Ce ne sono diversi che da tempo operano con successo sul mercato. Informatevi bene sui servizi offerti da ciascuno e valutate con attenzione. Tra i più noti, possiamo segnalare
Express to Russia, che da anni organizza viaggi individuali e di gruppo, a prezzi competitivi, ma solo attraverso internet.
Una proposta ormai classica è quella che prevede la partenza da Mosca e l’arrivo a Pechino via Irkutsk , con escursione alle due capitali russa e cinese, al lago Baikal, a Ulanbator, e in Cina, alla Grande Muraglia e alla città proibita di Pechino. Le proposte di Express to Russia, variano in funzione delle località visitate, del numero dei giorni (da 10 a 15 e oltre).
A Mendrisio, in Svizzera opera invece da anni Palm Tree Company, tour operator specializzato in viaggi in treno che da tempo propone il Viaggio in Transiberiana.
Mentre a Milano, è nota l’Agenzia Cristiano Viaggi che, tra le diverse proposte, include anche questo straordinario viaggio in ferrovia.
www.expresstorussia.com
www.transiberiana.ch
www.transsibirskaya.com
www.cristianoviaggi.it/treni
a cura della redazione di TIV
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